五百零五章、並坐
到了聚餐入坐的時候，子吟就看到了日本使節團的人員，鄉田笑瞇了眼，正是傾聽著英國領事的說話，而旁邊還坐著法國領事，儘管表面傲慢，卻是不著痕跡，留意著這二人對話的內容。
子吟不願與日本人共桌，便就挑著另一邊空落的大長桌坐下，查理斯．伊凡斯此時已去招呼別人，可轉過頭來，又派了約克信作陪，對華夏的照料，顯然是特別周到了。
「密斯特武，我坐在你旁邊可以嗎？」這位年輕領事對於大國間的利益糾葛，顯然還在摸索階段，他倒不知道上司的用意，只是單純奉命行事，正好能多了解華夏罷了。
「請坐。」子吟並沒有拒絕之理，還主動的為約克信拉了椅子，這位美國大小伙子登時就有些慚愧了，沒想到自己反受到了客人的照料。
「我回去要跟爸媽說，華夏人才不像他們想像中落伍﹗」約克信就道。
子吟聽著，就無奈的笑了起來，想這當著他們華夏人面前說『落伍』，本來就是一種明晃晃的冒犯，只能說約克信沒心眼兒，又是年輕，子吟也就不好多說話了。
大廳裡排著的十數行長桌，就陸續的被賓客們坐滿了，唯有他們這一桌，卻是一直落空了一半——因為別國的領事見著華夏人，就都下意識繞道而行，不屑與他們同桌。
有那敏感細膩的南京官員，就察覺到這個現象，臉上隱隱露出忿懣之色，低聲的與同僚議論；子吟卻是心平氣和的與約克信說著話，在與查理斯一席話後，他的心倒是平靜了下來，因為這場會議的東道主，早已對華夏釋出善意了。
最後，就有一行眼熟的洋人，昂首挺胸的來到他們這桌坐下，子吟呆愣了一下，就見對頭落坐的，正是在飛機場上訓叱朱利安的男子。
路德．馮．鄂圖，子吟就特別記得對方的名諱，因為這人與朱利安，是來自同個家族的。
長桌便分成了明確的兩列，一列坐著他們華夏的使節團，另一列，則是他們德國的領事們，唯有子吟身邊的約克信，倒是這桌上唯一的異類。
「鄂圖大公﹗」約克信在紐約港負責招待之事，看到路德坐下，當即就挺直了肩背，嚴肅的問好了。
路德輕輕的『嗯』了一聲，卻是抬起藍眼，銳利的掃過子吟，才落到了約克信的身上：「所有桌都坐滿了，我們是不得己，才坐到這邊來。」
這言下之意，便是他們德國人，也並沒有與華夏人同桌的意願，子吟抿了抿唇，就不說話了，而約克信卻是遺憾的致歉起來：「對不住……沒有預先劃位，也是我們安排不周了。」要換成平常，大概德國人是該與英、法同桌的，然而那處剛好擠進了日本人，因此，就沒有德國人的位置了。
「無妨。」路德淡淡地回著，就慢條斯理的把餐巾張開來，仔細圍在了脖子處，這會兒，他那堂弟終於擺脫了那些小國的搭話，走到自己身旁的空位來了。
朱利安看到堂兄對頭的武，便就露出了燦爛的笑容來，就以德語說道：「武，很高興我們又見面了呢。」
「嗯。」子吟便頷首應道，「我本來……並沒想到會見著你的。」儘管朱利安是領事，可他一直駐在華夏，這美國的會議，接理說就不該由外派的領事去出席。
「這次會談涉及到華日兩國，我就被母國急召去了。」朱利安便聳了聳肩，道，「似乎我在母國裡，不知不覺間，已是成了亞洲這一塊的專家。」
路德蹙了蹙眉，對堂弟的大言不慚，並沒有插話，他知道對方是故意以德語對答，坦蕩蕩在自己面前，表明他與這華人的關係與別不同，先前朱利安就已經說過了——這位武，也是屬於那個白的家族，在華夏裡，權力與總統相當。
「對了，我之前並沒有做介紹。」朱利安就對武道，「這位是路德．馮．鄂圖，是我的堂兄，他承襲了我們家族的爵位，如今就是巴伐利亞的大公。」他就看向路德，又慎重其事地道：「堂兄，這位是武子吟。」
子吟怔了怔，就斂起神色，恭敬的對這位公爵問好，「鄂圖大公，幸會。」
路德卻依然是那倨傲的態度，他打量著華夏人那不顯年紀的臉相，以為他和約克信年齡相若，就道：「德語說的不錯，也是年輕有為了。」
子吟沒想到自己會得到對方讚許，黑眼珠子就瞠大了些，然而隨即，他就看到旁的朱利安正是笑意盎然，彷彿是很高興堂兄讚美了武，子吟看他如此由衷的高興，就像受到感染的、也是淺淺的笑了起來，就謙虛的道謝了。
卻說約克信聽著密斯特武突然轉換成了德語，和德國的領事們言談甚歡，表情便是一陣的驚詫，而旁的南京官員們，倒是早見識過武院長的本事，此時便驕傲的揚起眉，彷彿自己身上都沾了武院長的光。
「密斯特武……還會多少語言？」約克信禁不住就向旁的官員打聽道。
「統共多少，我是不知道。」那官員就回道，「可我見過他為俄人做翻譯，俄語說的跟德語，也是一樣的好。」
「法語，我曾聽過武院長翻譯法語。」
約克信聽著，就更加的匪夷所思，想自己除了英語，可就甚麼都不會了，即使他長到密斯特的年紀，恐怕也是不可能如此了得的。
在晚宴開始以前，大廳的玄關就響起了人群的騷動，手提著照相機的記者們，追隨著幾位大人物，瘋狂的按著快門，頭頂的燈罩便像爆炸似的，連番閃出了火光，有士兵就小心翼翼，把那重要的人物簇擁住，護送到最前頭的席位落坐。
子吟遠望過去，便認出為首之人，正是美國現任總統——華倫．哈定。
「密斯特武。」約克信受了上司的吩咐，便就貼心的為華夏人做介紹，「這是我們的哈定總統，而他身邊，分別是副總統、戰爭部長和海軍部長。」
子吟聽這來的竟有海軍的領導，心裡就隱隱的冒起了想法，當即往鄰桌看去，果然鄉田臉上的笑容，一時間就變得牽強了，甚至是掩著嘴巴，小聲的與身邊的同僚交頭接耳，顯然看到海軍部長的親臨，也是教日本提防起來。
子吟就對身旁的華夏官員呢喃道，「美國辦這個會議……或許亦是為著海軍受到的威脅，要牽制日本了。」
那官員卻是不解，就問道：「這美國和日本…隔了大洋那麼遠，怎麼會造成威脅呢？」
「美國在西太平洋的許多島嶼建立了海軍基地。」子吟便回道，「關島、菲律賓、珍珠港，都是包圍著日本的防衛基地，當各國也在擴充海軍時，這威脅……便就與日俱增了。」
子吟這話是用華語說的，那官員們聽了，便就恍然大悟的點頭，同時把這個猜想傳給同僚知道，方便交流起想法來。
「你們在說些甚麼？」約克信聽他們小聲的用華語交談，臉上的神色卻彷彿是有些凝重了，就不由問道。
子吟沈默了一陣，就凝重的，對這位美國領事解釋道：「在討論……你們美國的官員架構，跟我們華夏的，是怎麼不一樣。」
這個回答，聽起來也是挺合理的，約克信就意會的點了點頭，「應該是不一樣的，我們除了總統、副總統，還有國務卿……你們華夏應該沒有吧？」
子吟就順理成章的問道，「國務卿……是甚麼樣的職位呢？」
在德國使節團裡，唯一能聽懂華語的朱利安，就禁不住抬頭，心裡是一陣訝異，他就沒想到武現在，竟是變得這樣的壞，還會一本正經地說謊了。
然而正是如此，也才能擔起出使的重任呢。
侍者為眾人送上精緻的頭盤，眾人便提起刀叉，緩緩的品味起來，朱利安雖是裝作用心的吃飯，然而就一直分神傾聽著，對頭這華語英語夾雜的討論。
「密斯特武……伊凡斯先生說，明天的行程，我會帶你們參觀白宮，以及市裡的紀念碑、解放雕像。」
「會議……並不是明天開始嗎？」
「會議分幾部份進行，聽說明天並沒有華夏的議題，伊凡斯先生就讓我好好招待你們。」
子吟就頷首應道：「好的，那就跟從你們的安排。」
「伊凡斯先生說，待在華盛頓的這段時間，就讓我主要招待你們。」約克信就一臉誠懇的看著子吟，道：「我有一個不情之請……密斯特武能教我華夏的文字嗎？」
子吟怔了怔，就道，「我並沒有教人的經驗，你若不嫌棄，我是可以教你的。」
約克信就咧開了嘴來，「為甚麼會嫌棄？我還怕你要嫌棄我這遲鈍的學生。」
子吟聽著對方如此說話，便就笑了起來，「……那，只要是不辦公的時候，你也可以到我房裡來。」
約克信並沒想到密斯特武是如此的親和，當即就想點頭應好，誰知餐桌對頭的朱利安，聽到這話就無法再沈默下去了。他就不緊不慢地開口：「武……你不是答應過，這不辦公的時候，都教我華語的嗎？」
子吟就愣愣的看著朱利安，不知自己何時做過這樣的承諾，然而下一刻，朱利安已是轉頭看向約克信，遺憾地道，「約克信先生，密斯特武在華夏時，已是我的老師了，對不住……你就請教另一位吧。」
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