年末的檔期
「聖誕到年末倒數的都有通告，前夕能空出一天見面嗎？」
「對不起……我聖誕前全滿了，倒數那天會在香港工作，能碰上面？」
「哈……那時我應該在日本吧。」
「對不起。」
「別跟我道歉，沒工作才令人不安。」
「潼，想想我們有多久沒見了？」
「三個月還是五個月吧？如果再延到下年，應該夠我把你忘掉了。」
「別開這種玩笑！」
「哈哈、對不起……我只是……有點鬱悶。」
嗶聲掛斷了視訊，葉潼倒在那對一人來說太過寬大的床褥，床頭櫃擺著德國迎天鵝堡的石雕模型，讓他稍為得到點安慰。長距離戀愛的模式，他是應該習慣的，畢竟彼此都是同業搶手的紅人，像這種充滿節慶氣氛的日子，不是被邀請出席各個酒會應酬，就是到公眾場合露面。
葉潼從前也真沒有過這種『每逢佳節倍思親』之感，做這行久了，飛來飛去的早成了地球村的公民，時間是奉獻給公司的，也許做到薩萊曼那個程度，是可以大牌的推掉一兩個工作，但葉潼還算在中上階層奮鬥的人，就不能這般囂張了。
他也沒天真的要和情人開聖誕派對、過甜蜜的燭光之夜，但老天爺還真這麽狠，要他們到過年前都得靠互聯網維繫，也未免太可憐了。
「想見面的不只我一個，要忍耐。」有時不小心就把氣撒到另一半身上，對方也總用無奈的語氣包容他，葉潼知道這事不能怪誰，但每每走在街上，看到街上濃厚的節日氣氛，成雙成對的情侶，就更顯出自己的落差了。
交往至今這些年，他們各自在自己那一塊奮鬥，艾曆靠著得天獨厚的資本，成為國際市場一名新寵兒，甚至或多或少影響了時裝潮流。葉潼也不知不覺成了亞洲的老資格了，要說起名模，總會提上他的名字，想當然爾，二人的生活只有更忙，聚少離多，一見面就是乾柴烈火，咳……這是後話了。
每回只要逮到空，都是一方千里迢迢飛去另一方國家去探望的，最後一次見面就是到南德去渡過四天的超短蜜月，飛機來回已用去兩天，剩下一天遊天鵝堡，一天在床上度過，完完全全的欲求不滿，但葉潼馬上又要飛回香港開工了。
幸好他也蠻習慣獨立，頂多也就一點鬱悶，但工還是照做，錢也是要照賺，臨近聖誕，酒會派對之類的通告就越多了，其實很多都只是要他去充撐場面，當個俊帥的花瓶，偏偏就是很多單位出得起這種無聊錢，又是有關係勢力的資助方，葉潼只能乖乖去了。
「潼，待會我帶你去見何夫人，你只要帶她上臺，拉下中間的環就可以了，後頭會有冷空氣噴出來，記得護住夫人。」小金一邊為這位祖宗打理門面，一邊耳提面命，「何生是我們社長的老友，這回何夫人是指名你護駕，你得好好服侍她老人家周全，日後絕不吃虧。」
「小金。」葉潼昂著頭，睨向幫他整理領結，怎麽弄都不滿意的經理人，「你確定我那價碼是只賣藝不賣身的麽？」
「你扯到哪去了！她老公就在台下，你還怕她吃你不成？」小金臉紅耳赤的反駁，「你知我不搞這種生意的！」
「知道、知道。」葉潼訕笑，他也就故意氣氣小金罷了，誰也知道，他家經理人最討厭圈裡那種不清不白的勾當，「但既然老公也在，幹嘛故意要雇個男人當伴？讓何生牽她上臺不就成了嗎？」
「那就是闊太的複雜心理了。」小金一臉不以為意，對此他早已見怪莫怪，「有你扶上去，是一舉三得，既可以得到帥哥侍候，回去又能在太太堆裡炫耀，再者她老公要是嫉妒，不就能把人栓得更緊了嗎？這幫太太每年都這麽重金一擲，你不過是剛好今年的獵物罷了。」
「噢…原來有這麽深奧的道理。」葉潼真是受教了，他沒認識幾個名流，不曉得也是正常的，「那麽，不幸被選中的除了我還有誰呢？」
「呵，多著呢，你待會出場去看，每個中年阿太身邊都牽著個同行。」終於滿意自己手下的作品，小金推了推他，「時間也到了，出場吧。」
「唔。」葉潼整了整面色，表現出這優雅的風度，今晚，他是專屬於這位貴婦的男伴，必須扮演個很完美貼心的紳士，香港的女士都流行這一套。
這個酒會是慶祝甚麽還是為甚麽籌款的，他沒甚麽興趣知道，被小金帶去引見何夫人後，葉潼就全神貫注地演起戲來，微微傾頭，目光專注的與這位元女士對話，何夫人是有些年紀，但保養得宜，舉手投足帶著位高權重的貴氣，葉潼讓她挽著手，一步步風姿綽約地踏上臺階，做得精緻的小機關就置在前臺，很典型的開幕儀式，當作為主禮嘉賓的幾位同時拉下握把，現場就爆出彩帶和紙花，滿眼一塌糊塗，禮成，他這綠葉就小心托著鮮花下臺了。
何夫人並沒有要他多照顧，宴會一開始就和某些要人到一邊去聊生意經，他這個男伴起先還意思意思地跟著，後來就自然落到了一段距離，便只好著眼於一桌的美酒佳餚，就著儀態小口小口地吃，權當打發時間。
小金早不知道繞到哪去派卡片，社交場合他向來如此積極。葉潼每隔十五分鐘就撥弄了一下手機，艾曆並沒有傳來任何簡訊，這是正常的，他也正在地球另一邊工作著。
「你好……請問你是葉先生麽？」帶著試探的女聲在耳邊響起，葉潼忙把手機收回內袋裡，轉頭看向來人。
明豔照人、自信逼人的美女，旁邊牽著那位男伴倒讓葉潼眼神略閃，果然，這已經碰上一個同行，「是，請問小姐是？」
「我是呂嘉。」美女笑著報上名來，以那篤定的語調，她應該是個名流人物，並期望葉潼一聽她的名號，就震驚於她的來頭，「從剛才開幕禮時，我就在注意了，第一次見到葉先生真人，和上鏡一樣漂亮呢。」
「漂亮？如果你是稱讚的意思……那謝謝。」葉潼腦海過了過美女的名字，可惜他並不常留意香港娛樂新聞，實在孤陋寡聞，「呂小姐旁邊這位，正是我公司的後輩呢。」
「噢啊？」呂嘉佯裝驚訝，看向身邊的男伴，「崔珩，你們認識？」
「如果讓呂小姐知道葉潼，我就沒機會當你的男伴了。」這位姓崔的新人倒很會說話，微妙得體的笑容，曖昧的吐詞，逗得這位美女心情大悅。
「呵呵，你倒有自知之明。」呂嘉表達得很明顯，同一公司的，葉潼條件明顯比這新人好，也不在乎對方會否因此受傷，「可惜葉先生這個層級的太難請了，也只有何夫人有這個手段。」
崔珩那微笑已經變得很牽強，葉潼沒想到自己躺著也中槍，連忙支開話題，「呂小姐……這耳環是YSL的新品嗎？」
「呵，就你眼尖。」女人嘛，最熱衷於炫耀身上的戰利品，「昨天紐約那邊才剛上，我就讓男朋友空運過來，全港暫時只此一雙。」
「啊…原來是新款，難怪型錄沒見過。」葉潼微笑，因為工作關係，不論男女的奢侈品都算略有研究，這倒是能和富人充當談資，「這是鑽石？還是……？」
「是水晶原石。這個系列重點在不經雕琢和自然。」呂嘉撩起耳畔的發，讓葉潼看清耳環全貌，「如此？想買來送女朋友？」
「我們這行是大眾情人，你知道的。」葉潼裝作尷尬的搖首。
「是嗎？」呂嘉挑起眉，「我怎麽倒聽說，中年婦婆都是你們的目標，難道我不入流麽？」
這女人說話有時還真大膽毒辣，這明顯的貶損讓葉潼也有幾分錯愕，他只能模糊重點，「做我們這行嘛，每位女士都是該認真對待的客人。」
「這是男公關的說詞才對吧？」呂嘉搖頭，「以你的地位，不需要像後輩一樣出來賣弄色相。」
看崔珩對自己的眼神已經加了點敵意，葉潼大覺事情不妙，他沒想到這大小姐講話真這麽無顧忌，便有點加重語氣地說，「呂小姐，我們常常連下一份工作都不知道有沒有，甚麽前輩後輩，計較了也是多餘。」
「是麽？」呂嘉笑著，睨了身邊那臉露不快的年輕人一眼，似乎她就是要試一試這激將法能達到甚麽果效，滿意地笑了，「崔珩，我今晚姑且就把你看成比葉先生更有名的紅人，有你隨伴也叫面上有光。」
呂嘉以女王姿態離去，臨行時不忘叫忠心的崔護衛挽扶著，葉潼心裡松一口氣，這一折並不算出人意表，呂嘉不過就是現代香港社會最典型的女性範本，是他今天運氣背，給直撞到槍口上罷了。
因為女性比例占多、遲婚、出生率少等問題，香港女性的家庭地位可比男性要高。葉潼對女人多少有些感冒，就因為打他童年到長大成人，遇上的異性沒一個是善良貨色，像葉潼這種栓不住的，女人一旦看上他，就非得把他監控著、只差沒有找個別墅軟禁，所以他出櫃出得非常爽快果斷，大部分女人知道他的同志身份都會知難而退，只是偶爾還會有一兩個自以為能打動他『回歸正途』。
何夫人和幾位生意人交手過，就召了葉潼回來當舞伴，何先生一直在旁與其他商人交談，對太太這用錢買來的男伴倒是不以為意，葉潼只盡責演好他的角色。宴會結束時，何夫人在他臉頰上一吻，把大疊現鈔塞進他懷中的暗袋，算是滿意的犒賞。
這樣，就到耶誕節。
葉潼故意到CK入貨，買了三打不同類型的內褲回家，他特別滿意這一季的廣告，店裡四面牆都掛著他帥帥德國男友的照片，含蓄裡帶著一種誘惑的性感，不論男女看了都會尖叫。
其實在他刻意要求下，艾曆拍廣告穿的那條也已經空運到他家裡了，現在在他身上穿著，不過內褲對他來說總是易摧殘的消耗品，多買幾條後備總是好的。
從Christmas eve到end，他和艾曆都沒通過電話，因為彼此都早出晚歸地趕通告，只能靠有限度的短訊交流。這倒不算是壞事，因為工作太忙、太耗神，連坐下來思念對方的餘裕都沒有。12月27日出席完廣場的聖誕活動，一輛亮眼的Porsche停在馬路旁，有人大喊葉潼的名字。他有點激動的抬頭，卻在下一刻看清對方的臉時灰了臉。
「喂，也不需要表現得如此明顯吧？」劉冥微側著頭，苦笑，「我是同情你孤家寡人，特意來載你的。」
「謝謝你的好意。」葉潼極敷衍的道，人倒是老實地上了副駕座，「去哪裡？」
「你沒有想去的地方？」
搖頭，沒有那個人，去哪裡都一樣，「今晚隨你處置好了。」
「……我還沒興趣處置你。」劉冥無奈，踏下油門開車，「你們真的就忙到抽不出時間嗎？」
「有，我今天十一時下班，明天早上九時再去報到。」十小時……呵，真奢侈，坐程飛機都不夠。
「可憐，這就是LONG DISTANCE。」不是當事人，只能寄予同情。
「又是去酒吧？我沒心情。」看著熟悉的街道方向，葉潼意興蘭跚地道。
「傻，我怎會帶你去那麽俗的地方？」劉冥知道友人不出入這種場所已經很久了，「我朋友開了個私人會所，天臺花園挺不錯的。」
「哦……」
穿過蘭桂坊再往山上駛，就到達了半山的豪宅區，劉冥熟門熟路地拐入某個斜巷，在銅金雕花的閘門前停定，馬上有人來接應。
「跟徐先生說，我的一位朋友。」劉冥搭著葉潼肩膀，二人一同上樓去。
「格調不錯。」從升降梯走出大堂，感覺就像穿過了星雲，看得出設計師的用心，刻意營造室內另一個世界。葉潼眼尖的發現，就大堂坐著翻報紙的男人，已是合作過的同業。
「兩位，老闆請你們到花園去等。」劉冥的臉很賣帳，直接跳過身分登記的一環，就有人再為他們引路了。
而這其中的原因，後來葉潼就搞清楚了。這位徐老闆原來是劉冥的忠實擁疐，凡由他監製過的戲都有幾份收藏，隨此以外，這徐老闆似乎也有那麽點非分之想，但他並非劉冥喜好類型，看來是無望了。
以友人身分上來的葉潼，表面上被一視同仁對待，但徐老闆那間或探究的眼神還是挺露骨的，葉潼便索性在言談間表露自己有戀人一事，徐老闆笑顏逐開，立馬說回頭給他辦張VIP卡，有空定要再來。
「如何？」趁老闆被下屬拉下去了，劉冥向葉潼道。
「無可挑剔，如果你要定下來，這絕對是最佳人選。」
「靠，我不是說人啦！」劉冥被酒哽了一下，「這空中花園，是我去過最寫意的。」
「啊、是呢……」葉潼將背靠進躺椅裡，在高樓大廈的頂處看香港夜空，的確不錯，只是……他更喜歡德國沒有光害的星空，柏林露天酒吧的大草坪，滿眼望去滿天都是星。
「又在想他啊你？」
「嗯。」他從不否應。
「潼，我想這次你終於找對人了。」
「我從前找的很差嗎？」
「噢……不予置評。不過…艾曆連我也覺得很不錯，他絕對會是個好伴侶。」
葉潼訕訕笑了起來，自己都快忘記從前那些慘痛的交往史，在認識艾曆前，他總是用速食模式確信自己在談戀愛，現在，卻已經不需要了。
就算見到面的時間不多，但心卻是踏實的，至少他知道艾曆也同樣想著自己。
「我也覺得……他就是我要找的人。」褲袋一陣震動，剛又是他傳來的簡訊，附帶新工作的試裝照，葉潼看著，珍惜的傳到照片庫裡去了。
201X年到來了，這對情侶還是沒有見到面。
日本到處也是COUNT DOWN PARTY，就算你隨意走到樓下的一個商場，也總有人在進行倒數活動。葉潼婉拒了同業的邀約，很宅的開著電話的視訊功能，酷帥的德國猛男就在螢幕裡一動不動，雖然這會兒艾曆正在香港一個攝影棚裡，但因為除夕到來，攝影師好心放他們兩個小時的BREAK，倒數完再開工。
葉潼看著那張百看不厭的臉，側頭，「你是不是胖了？」
「有嗎？」艾曆錯愕地睜大眼，「差很多？」
「……可能是螢幕有點壓縮吧…臉好像寬了。」葉潼故意調笑，「艾曆……我們現在的時區就只差一小時了。」
「嗯。」
這已經是一項感恩，比起日夜顛倒，至少他們還勉強可以一同等待除夕。
「艾曆，你怎麽窩在這、窗外可以看得見煙花耶！Victoria
Harbour！欸？」金發藍眼的男模擠進了螢幕裡，「怎麽？原來你在打手機啊……這是誰？噢……What a pretty doll！」看到螢幕裡眉眼俊秀的東方男子，老外一下子精神來了，「哈羅！我叫勞萊！And
you？」
「TUNG。」葉潼掛出客套的微笑，「Wish
you a happy new year！」
「You too。」男模還想再多聊下去，卻被艾曆一下移過了鏡頭，「勞萊，你去看煙花，我不去了。」
「為甚麽啊？難得來香港，維港的煙花最有名的。」
「這是我的另一半。」艾曆心平氣和地道。
「甚麽？啊、噢、我明白了……抱歉、我真的很抱歉……」勞萊隨即會意過來，自己不小心插入了小倆口的倒數活動中，「我這就退開，不打擾你們。」
螢幕裡又只剩下艾曆一人，還是一本正經、平板的臉，但葉潼不由自主的發笑了。
「怎麽？」
「沒……」這傢伙連示威都那麽可愛。
「潼。」艾曆垂下眼，看著手機裡微笑的戀人。
「甚麽？」
「下年聖誕到除夕，我們一起請假去旅行吧。」
「你認為你的經理人會允許嗎？」
「我和他說了。」艾曆續道，「他說，只要我六月後一天也不休，到聖誕才排休也是可以的。」
「……你這傻瓜。」半年不放假換那幾天公眾假期，是經紀人都覺得劃得來。「換個說法，只接來香港的工作就可以了吧？」
「可是，我希望擁有你一整天的時間。」
葉潼微愕，他是知道這笨拙的傢伙一說話總會語出驚人，卻沒想到自己的心理素質這麽差，被這直球擊得一敗塗地，他無奈的苦笑，「我跟金子談談。」像艾曆那種苛刻的交換條件他就敬謝不敏了，不過耍無賴多拿假他倒是挺擅長的。
二人還在商量，葉潼忽然就聽到窗外傳來震天的歡呼，摩天大樓亮著五彩斑爛的霓虹燈，宣告新一年來臨，葉潼看向艾曆，有點後知後覺，「我那邊原來已經倒數完了。」
「那數我這邊的。」艾曆說。
「嗯。」葉潼笑道。
其實比起最後十秒的倒數，葉潼還更珍惜這僅剩的一小時，因為接下來艾曆馬上又要回到工作裡去，他也得睡覺預備明日早起的外拍。如果可以，真的很想時間停在這裡，讓他飛到艾曆身邊再一同迎接倒數。
到這個時候，說話也已經不重要，二人藉著互聯網默默無語的對望，最後十分鐘吧，葉潼竟覺得自己有點看不下去了，艾曆那邊才剛開始鬧哄，他那邊卻已經沈寂下來。
所以，當倒數到三秒時，葉潼突然決斷的把通話切掉，然後關機、埋進被窩裡睡去，他不能否認這幾個月的分開和工作把他壓榨得過份，人竟變得軟弱，他不想有那麽明顯分隔兩地的感覺，所以索性蒙頭大睡，其實時間對他來說整體都是麻木的，只有和艾曆一起時，才能活過來。
而他這樣的舉動，自然把電話那頭的人急壞了，第二天葉潼工作、重新開機，來自同一人的簡訊、未接來電、電郵、及時通訊息多得讓blackberry當機。
因為外拍時間怱忙，加上不知怎麽解釋自己昨晚的失常，葉潼就沒有回電。到橫濱出了一天的外景，乘車回程時，突然傳來金子的來電。現在兼帶幾位新人的他都陪不了葉潼出差，都常都是要那邊的助手幫忙照顧。
「金子？怎麽了？」
「潼，你們幾點回到酒店？」
「現在剛拍完回程，大概兩小時後吧，怎麽了？」
「之後你有甚麽打算？飯吃了嗎？」
「應該在酒店吃然後直接睡覺吧。」
「噢很好。」金子顯然很滿意這個答案，「那你乖乖待在酒店休息吧。」
「好。」想說他根本累得沒力氣再夜遊了，但金子這話問得真奇怪，莫不是怕他又亂到外面逛？
隨大隊回到下榻酒店，葉潼連到餐廳的興趣都沒有，只打電話點餐要人放上房來。日本的酒店最讓人滿意就是衛浴措施，葉潼泡了很久的熱水澡，酒店還附送讓人舒緩神經的精油。
到他蒸得像剝殼雞蛋一樣癱在床上時，已經淩晨一時了，一月一日淩晨一時，門鈴響了起來。
那是葉潼生命裡最幸福的元旦。
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