毒坑 二十

二十、
　　
　　「表哥﹗」
　　敍利爾剛從教學大樓走出來，就聽見欣喜的聲音大叫著他的名字。他順著聲音看去，只見廣大的林蔭車道上，一台鮮藍色林寶堅尼招人現眼的停在路邊，坐在裡頭的甜美淑女正大刺刺的朝他揮手。
　　「貝娜。」敍利爾擒著一抹苦笑，走到對方跟前，他不喜歡惹人注目，但想到依貝娜千金小姐的個性，若自己故意裝作視而不見的離開，對方搞不好會做出更張狂更誇張的舉動逼使自己回應。為免過於招人現眼，敍利爾馬上來到這位遠房表妹的身前，紳士地打招呼。

　　「表哥﹗快上車啊﹗」貝娜朝他揮了揮手，然後又像是等不及或怕對方跑了似的，下車來把敍利爾拉進副駕座裡，「我們一起回家﹗」
　　「回家？」
　　「嗯嗯﹗回家，你今天不是要來我家嗎？」貝娜笑得狡黠，「我昨天聽到爸爸要僕人準備羊奶芝士、松露和錫蘭茶，還把東邊的貴賓房打掃好，除了你，還有誰讓他這麼大費周章？」
　　「唔嗯。」對方那得意洋洋，彷彿等待著稱讚的臉容逗笑了敍利爾，他也大方的點頭，「是的，我是打算今天探望貴府。」
　　「表哥你過份，和爸爸見面約得那麼秘密，如果不是我聰明，可就錯失了和你單獨回家的機會了﹗」貝娜嘟起嘴，天真瀾漫、被愛情沖昏頭腦的少女心目中，公務、生意、政治全都不值一提，她在乎的就只是有沒有時間和自己心儀的對象獨處而已。所以，在看到父親為貴客到訪而大造排場時，心裡冒出來的頭一個想法就是要趁敍利爾下課時把他給堵住，那就可以爭取到二人單獨共乘一車的寶貴機會了。
　　敍利爾對於這位過份熱情但心機單純的少女向來不抱太大反感，若果這樣的相處能讓對方高興，那他也不介意乘搭一次順風車，只是心裡好笑這位少女竟真的從不知道、也不在乎父親和路德維卡家族的許多恩怨。
　　拿出手機來，正想通知路易斯讓司機直接駛到貝娜家，卻從後照機看到自己熟眼的座駕，似乎從一開始，那位全能助手就已經緊跟在他們後頭了。
　　敍利爾目光一直停注在後照鏡上，看車子小心翼翼保持著幾個車頭的距離，從拐彎、行進速度都跟隨得那樣一絲不苟，他不覺揚起微笑，看來自己眼光不錯，挑了位內行的老司機。
　　「表哥你不專心。」貝娜的抱怨聲打斷了他的思緒，「我在跟你講話。」
　　「抱歉，你說了甚麼？」
　　「我說…」少女臉帶羞澀，「表哥你甚麼時候有空和我去野餐…之前你說喜歡吃鮭魚子拌的料理，我都學會了，還請爸爸特地從加拿大訂了點高地的鮮魚子回來。過幾天我可以做個餐盒帶到河邊吃，然後我們聊聊天……」
　　「我也希望可以。」敍利爾一臉遺憾，「只是手頭的案子已經拖很長時間，家父遲遲未給我答覆，我得先把它談妥。」
　　「爸爸真過份﹗」貝娜馬上同仇敵慨的埋怨自己父親，「我幫你跟爸爸多說一下，叫他不要執著些苛刻的條件，快些點頭﹗」在少女的眼中，她那位見錢開眼、白人優越主義的父親不過是在歧視留難敍利爾而己，甚至還因此獨斷獨行的安排她和佛蘭度的婚事，意圖拆散她和敍利爾。為此，父女間曾發生過無數大大小小的爭執，但父親卻絲毫沒有退讓的徵兆，這讓貝娜急了，心想從少疼寵自己的父親，不會真的要把她嫁給那個跋扈的傢伙吧？
　　「那不好，貝娜，我不希望你因為我而和父親關係不好。」敍利爾搖頭，「生意上的事你父親也有自己的考量。」
　　「考量？哈……對啊﹗他永遠就是只考量自己，自私、自以為是、頑固…」貝娜越說越惱怒，揭起她對父親早就積累下來的不滿，布羅德男爵是名利益主義者，與貝娜生母的姻親也不過是企業連合的工具，私底下更和多名女性糾纏不清，但也不知是命運弄人還怎樣，這麼多年來他竟就只有貝娜一位獨生女。父女不和雖是長久以來的事，但布羅德男爵對這位唯一的女兒卻是非常的寵愛和縱容，怕也是因為如此，貝娜才變得那麼嬌縱而叛逆吧？「表哥我可是站在你這邊的，如果那爛人真的和爸爸串通來欺負你，我絕對不會讓他們好過。」
　　「嗯、嗯…」對於這樣明顯被女性當成弱者保護的發言，敍利爾只能不置可否、含糊應對。不經不覺，他們已經駛到了貝娜的家，站在大閘前的警衛看到那位今天聽說要到訪的貴客，不但比預定時間早來，還是坐著千金小姐的座駕，都有點慌了腳，忘不迭通知主宅，要僕人們馬上為客人作準備。
　　「表哥，這邊﹗這邊﹗」貝娜領著敍利爾進門，正想讓對方參觀一下淑女的寢室和書房，但他們才剛到達前廳，只侍奉父親的老管家和一眾傭人便走上前來，很有技巧的把貴客簇擁住，從貝娜處區隔開來，「…喂﹗你們這些人……是造反了嗎？」任性的千金不憤的叫嚷，三名年老的女僕卻牽著她的手，不停的勸說她回房間去，並交代說那是布羅德男爵的命令。
　　「小姐，別任性，老爺要跟路德維卡先生進行重要的商談。」
　　「是啊﹗小姐…請乖乖聽話﹗回房間等著吧﹗」
　　「我知道﹗所以說…我只是把表哥帶去找老爸﹗那也不可以嗎？」貝娜掙扎著想甩開那些人的手，卻被巧妙的箝制住，她臉色越發難看，「你們是不是想死﹗我讓爸爸把你們全部辭退﹗辭退﹗」千金小姐不顧儀態的和僕人爭持，這在布羅德男爵家裡，卻似乎是日常普遍的情節。看著這有點好笑的鬧劇，敍利爾心下苦笑，有點為佛蘭度未來的婚姻生活感到同情。
　　「抱歉，路德維卡先生請走這邊。」老管家一揚手，明顯的要支開敍利爾，看來他們早就慣於對付這位讓人頭痛的千金，「老爺已經在貴賓房恭候大駕了。」
　　「表哥﹗表哥﹗」後頭仍聽到貝娜的嚷叫聲，臨行前，敍利爾體貼的轉回頭，朝鬧脾氣的少女道，「貝娜，我先去辦正事，你就別和父親鬧了。待會談完正事我再來找你吧﹗」接著，隨管家的指示進入了那只為款待貴賓而建的房間。
　　布羅德男爵早已經備好茶點招待，這名出生於二戰時間的紳士因為曾在戰場上逃難過，別有一種鐵骨錚錚的硬朗，來自父輩的教育讓他極度祟尚種族主義，縱然有禮教表面包裝，但明顯帶著民族優越的偏見和鄙夷卻不時吐露在言談間，那是如何也掩蓋不了的。
　　「路德維卡先生，請坐。」布羅德男爵說著站起身，摒退為客人領路的老管家，親自上前招呼這位後輩，但神色倨傲跋扈，顯然是不放眼前這名華人後輩在眼內。
　　「謝謝，我想先等部下把要談及的文件帶來。」敍利爾淡然一笑，站在門邊不動，沒有半分依從對方的意思，這讓布羅德男爵臉容一僵，沈默的不發一語。
　　大約數分鐘左右，外頭響起了叩門聲，路易斯在老管家的帶領下進來，手裡提著一個公文包，「這位是路易斯．阿爾貝多尼，我的私人助理。」
　　「幸會，布羅德男爵。」路易斯禮貌的伸手，大概是見著對方的金髮藍瞳，布羅德待他倒沒有像對待敍利爾那樣冷漠，反而握手時還有一點親和示好的意味。路易回以客套的微笑，三人才真正在長沙發上落坐。
　　茶几上除了餐點外，擺的就是一式三份的文件，路易和敍利爾心知肚明，這是昨天傳到男爵手上的契約，條文一切極盡苛刻，利益方面以路德維卡家佔多，純利的一成還需歸為本家專有的收入，然運輸、配套方面布羅德男爵卻需要承包，面對這份嚴重不平等的契約，商家不滿可想而至。今天的會面，也正是男爵看過條文後提出的。
　　「老實說，」布羅德清清喉嚨，「敍利爾小子，如果不是看在你路德維卡家族一點薄面，看到這份條文，我早就把你列為拒絕往來戶了。難道這就是本家和商家合作的誠意？」
　　「抱歉男爵，我不太明白你的意思。」敍利爾把玩著手上的茶杯，偶爾呷上幾口，「合約的問題是在哪裡呢？藉著我們固有的零售網絡，把寶石銷售到世界各地，而你也能得到兩成利潤，很公平，不是嗎？」
　　「礦場是我的關係企業，開採、提煉、潤飾全由我們負責，甚至連運貨管道都需要仰仗我們，那除了零售商家的聯絡外，路德維卡家有貢獻些甚麼，讓你們足以取走八成？再者…純利一成竟然還要成為你本家的私人進帳，這點我可是全然無法苟同。你的養父沒有教過你，公帳私帳分不清就是企業破產的先兆嗎？」布羅德點起雪茄，他對几上所有待客餐點興致缺缺，前些年來因工作過度及暴飲暴食而熬出了病，自此就需要進食私人醫生調配的流質食品，調養身體，還需要定期注射胰島素，壓制糖尿病情。
　　他的後繼人就只有那麼個不成材的女兒，整個企業現在只單靠布羅德獨力支撐，也難怪他決定以聯姻手段招攬佛蘭度，鞏固家族基業，年輕、有為，具遠見，還有那優秀的貴族血統，在布羅德男爵眼裡，佛蘭度可說是完美的女婿。
　　「男爵閣下，將來大家都會成為自家人了，我也就不拐彎抹角了。」調整一下座姿，敍利爾一臉苦惱，彷彿事情太複雜，不知該從何開始解釋，「我們路德維卡家族成員繁多，其中的階級分明，但檯面下還是免不了爭權奪利，這點，我想你也是早有耳聞的了？」
　　「嗯。」布羅德不情不願的點頭。
　　「一般人可能認為小女和佛蘭度的關係定下來，布羅德家的未來也就平安了，但男爵那麼聰明世故，鐵定曉得這事兒是算不上數的。」
　　「你甚麼意思？」男人瞇起了眼睛。
　　「你和佛蘭度好是好，但若認為這可以成為違逆本家的把柄，卻是太不智了。要知道……分家的人就是再捧著佛蘭度，還是得小心奕奕的看我父親臉色過活。難道你認為開罪了我，佛蘭度會有能力保你嗎？」說著，路易斯也在同時配合地打開了公文包，拿出一份文件，「其實今天應邀前來，是因為我們本家也有誠意讓男爵成為我們真正的合作夥伴。這珠寶生意男爵給予我們一筆大利潤，我們自然也想給予男爵另一條生意門路，讓彼此合作雙贏。」
　　「男爵請看。」路易斯恭敬的將文件送到對方跟前。
　　布羅德戴了老花鏡，瞇眼細看，在頭幾頁粗略的翻看了後，臉上嚴峻傲慢的表情漸漸的轉變成詫異，看到中段，臉色微微的變得青白，「你這是……」
　　「珠寶是條好路，不過若能結合一些副業，靈活運用物流，我們的得益將會更大。」敍利爾淡然的說，「我想佛蘭度是不可能讓男爵你吃這一份的，分家最主要的財富來源就是這批黑帳，他恐怕都沒跟你提過吧？」
　　布羅德突然抬頭，有點狠戾的瞪向東方男子，「你找人監視我？」佛蘭度前來時他們都在聊貝娜的事，只有摒掉外人才會討論生意，會談地點也從不在室外，沒可能這麼輕易被發現。
　　「我們監視的是分家人，佛蘭度樹帶招風，我又怎能不防著他呢？」敍利爾聳肩，表明自己真的是『不經意』發現這個變節，所以才唯有採取這樣的策略，「男爵，你是精明生意人，算一下佛蘭度跟你的分帳賺得較多？還是和我合作，結合這些副業後能賺得更多？」
　　布羅德不語，其實從敍利爾拿出這份數字報告時，答案已經再清晰不過。光是做珠寶的生意對他家族來說是一門很大的利潤，但對路德維卡家族來說不過九牛一毛。佛蘭度跟他談論的一直僅限於珠寶，談成後預期最多的收益，恐怕還不如這裡的多，看來正如眼前年輕人所言，他的女婿待他並不誠實。
　　只是若與眼前人合作，那就代表布羅德家族從此也要變得不黑不白了。他承襲家業，算不上殷實，也做過不少遊走法律邊緣的事，但路德維卡家族的這些地下生意卻是切實的違法勾當，雖知道這名門大族在黑白道都吃得開，但自己真的要去做這個決定嗎？他必須考慮到大難當頭的風險，以免被當成生意場上的卒子。
　　「貴族做的生意，就是靠錢滾錢擴大市場佔有率。」敍利爾垂下墨色的眼眸，優雅的拿出墨水筆，在那一式三份的文件上先行簽署，表示自己的誠意，「我們家族祟尚的卻是絕對的武力……因為我們從小就受各種軍事訓練，和黑白道都沾上邊。今天這個提議，不單是讓布羅德男爵賺到財富，檯面下，家族也會給予你一定程度的庇護，只要你成為忠實有用的爪子，我會派專人護你周全。」
　　布羅德看著對方行雲流水的簽名，竟然有那麼一點首次馳騁商場時才有的心驚肉跳，他開始發現，對於路德維卡，還是眼前的後生小輩，他了解得還是太有限，而這將是一個致命的敗筆。
　　「男爵還需要時間考慮嗎？」
　　「……」布羅德沈默了一陣，事到如今，他也不認為自己有脫身的餘地。若然拒絕合作，路德維卡將會派人來把他處理掉，以免洩漏內情，可能做得明目張膽，也可能無聲無息，無論如何，若不甘心被操弄擺佈，未來就只有絕路。
　　相比起來，敍利爾這位年輕後輩卻顯得如此老神在在，老實說，若布羅德沒有做出那種陽奉陰違的行為，意圖轉向佛蘭度，他是不想做到這個份上的。只是他手上太多的貨需要脫手，需要更多、更出奇不意的門路，與珠寶商接洽是一個很重要的突破口。
　　「如果我說不，你是打算現在就一槍了結我嗎？」傲然的抬頭，布羅德男爵維持著固有的尊嚴，問道。
　　「不。」敍利爾搖頭，「當然不會。不管怎麼說，貝娜也是佛蘭度的未婚妻，而男爵也將因此攀上分家。」

「不要說得好像我靠著女兒來攀關係。」男爵微怒道。

「我並沒有這個意思，只是說，既將來都是一家人了，本家再大權力，也是無法貿然對一個分家人開刀的。」

　　「你們路德維卡家族不是已經大得可以隻手遮天了嗎？殺個人也沒甚麼大不了吧﹗」哼聲冷諷，雖知道結果已經很明顯，但對於事實就這麼容易的如對方所願，他心裡還是充斥著不甘和惱怒，「甚麼風浪我沒見過，你以為你可以囂張到永遠嗎？」
　　「自是不可能，以經驗來算，我比男爵差太多了。」年輕人謙虛而含蓄的回答，讓高傲的貴族心理稍為平衡，他冷冷的道，「今天我簽，是忌憚你背後的力量，沒了那個家族頭銜，你這隻黃種狗連渣子都不如。」
　　「男爵說的是。」知曉對方已經妥協，僅餘下維護自尊的無聊意氣話，敍利爾就如願的讓他叫嚷去，淡淡笑道，「男爵知情識趣，相信我們的合作會很愉快。」
　　「雙贏，我要的不過是利潤。」
　　「嗯。」男子輕笑，和隨從一同站了起來，伸手與男爵禮貌的交握，「那麼我這就告辭了。」
　　路易斯把合約副本收進公事包裡，接著緊隨在主人身後，提步離開房間。在門旁等候已久的老管家聽到開門聲，忙上前來為貴客送別。
　　「接下來還有工作要做，所以就無法奉陪了，請代我向令千金交代。」走到門前，敍利爾小聲的朝男爵說道。
　　「離我女兒遠一點。」男爵沈下臉色，他早知道貝娜對這名東方男子情有獨鍾，但他可不想接納一名低下的黃種人進入家族裡，即使是偷情也該找個血統高尚的白人。

　　「只要男爵和佛蘭度多花點時間、精力在貝娜身上，她就無暇分心於我了。」這對他來說求之不得，但敍利爾自然沒有說出口。
　　和路易斯走到玄關的車道上，老司機早已經讓轎車在該處守候了。搭上自家座駕，他們徐緩的回本家宅第去。